Este fin de semana se disputa el Torneo Preolímpico Mundial Masculino de Rugby 7, torneo clave en las pretensiones de los Cóndores 7 que, de hacer un buen papel y triunfar en la competencia, podrían adjudicarse un cupo a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
La escuadra chilena ya presente en Mónaco realiza los últimos detalles antes de ver acción los días 19 y 20 del presente mes, en el Estadio Luis II, ubicado en la misma ciudad. El certamen reúne a un total de 10 equipos que buscarán acceder al cupo olímpico, de entre los cuales Chile es el único representante sudamericano; tras el retiro de Brasil que, junto con China, argumentaron que en el contexto actual de pandemia, prefieren concentrarse de cara a las clasificatorias al mundial de Francia 2023.
En la competencia, Chile integra el grupo B, donde los cabezas de serie son Francia y Hong Kong, dos de los candidatos más fuertes del torneo y llamados a ser protagonistas. A ellos se suman los conjuntos de Uganda y Jamaica; equipos con mucho resto físico que lo hacen valer durante los 14 minutos de cada partido. En el grupo A, la competencia tendrá a Samoa e Irlanda como cabezas de serie, seguidos por Tonga, Zimbabue y México.
El torneo comienza para los Cóndores el sábado 19 a las 7:18 hrs. (hora chilena), cuando enfrenten a Francia. Los galos llegan al torneo como uno de los favoritos para llevarse el cupo en disputa. Si bien son un rival de peso (6tos en el World Rugby Sevens Series 2020), los nacionales han podido enfrentarles recientemente en el Seven de Dubai, donde cayeron por 38 – 5 ante los franceses que posteriormente caerían en la final de dicho torneo por 19 – 7 ante Argentina. Este es sin duda alguna el partido clave en el trabajo de los Cóndores ya que marcará el trabajo de cara al resto de la jornada.
Luego, a las 9:46 hrs. Hong Kong será el rival de los Cóndores que ya larga historia han contado frente al conjunto asiático que, en 2019, les quitó la posibilidad de acceder a la final del Clasificatorio a la Serie Mundial en el Seven de Hong Kong, tras vencerles por un estrecho 7 -5. Su último encuentro fue justamente una semifinal, en el Seven Challenger de Viña del Mar 2020, donde nuevamente fue victoria para los asiáticos por 14 – 17. Pese a ello, la estadística sigue ajustada en este ‘clásico’ ya que, a lo largo de las competencias oficiales, han sido 4 victorias para los chilenos y 5 para los hongkoneses. Para los chilenos, caben destacar las victorias en la final del Bowl de la Copa del Mundo de Rugby 7 2018 San Francisco, donde se impusieron por 20 – 7; además del 24 – 12 en cuartos de final del Seven de Hong Kong 2018 y el 0 – 31 en fase de grupos del mismo torneo, en su edición 2017.
Cerrando el primer día de competencia, los nacionales enfrentarán a Jamaica a las 12:00 hrs. A diferencia de la historia construida con los asiáticos, los centroamericanos tienen una corta historia con los nacionales, dado principalmente por tratarse de un conjunto relativamente joven. En los datos, se han enfrentado en dos ocasiones; ambas victorias para los Cóndores, siendo la más reciente el 50 – 12 en los Juegos Panamericanos Lima 2019, en partido válido por el 5to puesto de la competencia. Pese a ello, los Crocs son un cuadro que tiene a su haber 3 campeonatos de la Rugby Americas North Sevens (2005, 2017 y 2018), que hablan de un equipo que sabe manejar instancias decisivas en campeonatos.
En su último encuentro de la fase de grupos, el domingo 20, Chile estará enfrentando a Uganda a las 7:39 hrs. La historia contra las grullas africanas se remonta al Oktoberfest de 2017, donde los Cóndores cayeron por 17 – 12, y posteriormente se quedarían con el puesto 11 de la competencia, tras vencer a Portugal. En el Seven de Hong Kong, en 2018 sería victoria para los ugandeses por 14 – 10 en la fase de grupos mientas que, en la edición 2019, sería victoria para los chilenos por 33 – 7, en la misma instancia de la competencia. El encuentro más reciente ante los africanos fue en la Semifinal del Bowl del Mundial de San Francisco 2018, con victoria para los Cóndores por 20 – 17. Por lo pronto, en los números, ambos conjuntos llegan con igualdad de victorias, cosa que los Cóndores buscarán cambiar a su favor en este último partido de la fase de grupos.
Una vez resueltas las fases de grupo, solo el primer y segundo lugar de cada uno disputará la fase de semifinales, en busca de acceder a la gran final y poder llevarse el cupo a la cita olímpica de Tokio 2020. Mantente atento a la cobertura especial que RugbyChile.cl tiene para que puedas seguir de cerca el desempeño de los Cóndores 7’s en tierras monegascas.
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