Una fecha 12 cargada de emociones se vivió el fin de semana en el Súper Rugby Américas. Selknam cumplió y en un luchado partido venció a Pampas, lo que revivió la ilusión fueguina. Sin embargo, Yacare dio la sorpresa y se impuso con autoridad ante Dogos XV, poniéndose nuevamente a una distancia difícil de remontar para la franquicia chilena en la tabla de posiciones, siete puntos. Sólo quedan dos partidos.
El escenario que enfrenta Selknam es muy complejo, ya que, ahora no tiene margen de error y no depende de si mismo. Deberá ganar sus próximos dos partidos, al menos uno con bonus y esperar que los paraguayos no sumen ningún punto. Los siguientes compromisos de los fueguinos son, precisamente, ante Yacare en La Pintana y luego, el clásico sudamericano frente a Peñarol, en Montevideo. Dos verdaderas finales. Sería la primera vez que la franquicia chilena queda fuera de los play-offs.
Selknam hizo la tarea en Buenos Aires
La doceava fecha del torneo continental arrancó en Buenos Aires, específicamente en la cancha del Club Atlético San Isidro (CASI). Ahí, Selknam enfrentó a Pampas, con la obligación de ganar para mantener vivas sus opciones en el campeonato. En un trabajado partido, los fueguinos se hicieron fuertes con sus delanteros y supieron sacar la jerarquía para cerrar la victoria.
Selknam empezó siendo el dueño del balón pero no lograba progresar en el campo de juego, chocando ante una férrea defensa bonaerense. A los 13, Pampas dio el primer golpe. Pelota bien manejada por los backs para dejar sobrando por afuera a Iñaki Delguy, quien aceleró para irse sólo al try inaugural del partido. Joaquín de la Vega Mendía sumó la conversión.
Tras la conquista, los dueños de casa se agrandaron y comenzaron a hacerse el equipo protagonista. De la Vega Mandía anotó dos penales para dejar las cosas 13-0 en 28 minutos de partido. A los 29, vino la reacción chilena. Con Selknam presionando en 22 contrarias, Clemente Saavedra tapó el kick de Juan Landó y capturó el balón en el in-goal para meter a los australes en el marcador. Francisco Urroz acertó la patada por los puntos extra.
Sobre el final de la parte inicial, Selknam pasó al frente por primera vez en el partido. Después de haber fallado dos line-outs en las 22 de Pampas previamente, los fueguinos tuvieron una tercera oportunidad y esa fue la vencida. La franquicia chilena bajó el balón y armó un potente maul, que terminó con Augusto Bohme cayendo en la meta. Pegado al touch, Urroz envió la conversión entre los postes para dejar el 13-14 parcial al cabo de los 40 iniciales.
En la segunda fracción, el marcador se movió únicamente con el pie. De la Vega Mendía y Urroz intercambiaron penales para dejar las cosas 16-17, con todavía media hora por jugarse. El juego se volvió muy áspero y trabado, sin ningún equipo logrando imponer condiciones. El apertura argentino adelantó a Pampas con un envío a los postes y esta vez, fue Santiago Videla quien respondió por la misma vía.
Con 20 minutos aún en el reloj, Selknam estaba arriba por 1 punto. Ahí fue cuando los chilenos hicieron valer la experiencia y jerarquía. No se desesperaron y supieron cerrar el partido. Los bonaerenses por su parte, de a poco fueron perdiendo la compostura y cayendo en las indisciplinas. Tras una sucesión de penales de los argentinos, Videla aprovechó para ir nuevamente a los postes y poner la lápida al encuentro, dejando el 19-23 definitivo. Triunfo vital para los fueguinos.
Peñarol aseguró la cima
Ya en jornada de sábado, en el Estadio Nogueirão de São Paulo, chocarón Cobras Brasil XV y Peñarol. Los charrúas lograron un triunfo que les permite mantenerse al tope de la tabla de posiciones, ante una franquicia brasileña que ya no tiene chances de meterse en play-offs.
El carbonero pisó fuerte desde el inicio e impuso su juego de forwards, con el que lastimó mucho a los dueños de casa. Con apenas 1 minuto en el reloj, Juan Manuel Rodríguez apoyó el primer try para el manya. Lucas Spago descontó con un penal pero de inmediato, Peñarol volvió a golpear,esta vez con su hooker Emiliano Faccennini aterrizando en la meta.
Más tarde, fue Santiago Álvarez el que finiquitó una nueva jugada de cinco puntos para los charrúas. Cobras dio señales de vida a la media hora de partido, con su octavo irlandés, Donnacha Byrne anotando el try brasileño. Sin embargo, en la última acción del primer tiempo, el experimentado wing, Gastón Mieres estiró nuevamente las cifras para el carbonero, que se fue al descanso en ventaja por 10-24.
En el complemento Peñarol siguió dominando. El fullback, Rodrigo Silva, consiguió el quinto try uruguayo, para empezar a cerrar la faena. Más tarde, fue Manuel Ardao quien llegó a la meta para una nueva conquista de los visitantes. En un juego que ya había bajado en intensidad, el manya se mantuvo como claro dominador. No obstante, fue Cobras el que tuvo la última palabra, con Felipe Goncalves apoyando el segundo descuento brasileño, que dejó el 15-38 final.
Yacare dio el batacazo
Cerrando la fecha 12, Yacare XV no solo dio la sorpresa, sino que también un gran paso para meterse en play-offs, al derrotar en el Estadio Héroes de Curupayty al sublíder, Dogos XV. La victoria, con punto bonus, deja a los guaraníes igualados con Pampas en la tabla de posiciones, con 29 puntos, 7 por arriba de Selknam.
Los paraguayos sabían de lo vital de esta victoria y salieron determinados desde el silbatazo inicial. Con sus forwards, dominaron por largos pasajes del juego e impusieron condiciones en el punto de contacto y en el scrum, donde lastimaron mucho al conjunto argentino.
Un desdibujado Dogos tuvo poco que hacer en la primera parte. En los 20 iniciales, los locales ya vencían por 12-3, luego de dos tries de Felipe Villagrán, con una conversión de Inchauspe. Para los cordobeses descontó Juan Bautista Baronio con el pie.
Los guaraníes siguieron lastimando y alejándose en el marcador. A los 32, Juan González apoyó la tercera conquista paraguaya y apenas dos minutos después, el referee Damián Schneider sancionó un try penal para los dueños de casa.
En la última del primer tiempo, Dogos logró responder con el centro Ernesto Guidice alcanzando el un-goal. La fracción inicial terminó con una buena ventaja de 26-8 para Yacare.
En la segunda mitad, la franquicia paraguaya salió a terminar la faena y prácticamente borraron a los trasandinos de la cancha durante los primeros 20 minutos. En ese lapso, cayeron las conquistas de Mariano Montaner, Ignacio Inchauspe y un nuevo try penal, para dejar un sorpresivo 45-8.
En el último cuarto, Dogos finalmente reaccionó. Con más amor propio que otra cosa y aprovecharon la baja en la intensidad de los dueños de casa, lograron apoyar tres tries, para rescatar, al menos un punto bonus.
El joven tercera línea Efraín Elías inició la respuesta cordobesa llegando a la meta. Le siguieron las anotaciones de Lautaro Cipriani y Boris Wenger. Las tres conquistas fueron convertidas por Julián Hernández, estableciendo el 45-29 final.
Un triunfo enormemente valioso para Yacare XV, en su camino a play offs. Los paraguayos le dejan mucho trabajo a Selknam. Aún con una victoria fueguina en La Pintana el próximo sábado, los guaraníes tendrán la primera opción.
Tabla de posiciones
Concluida la jornada 12 del Súper Rugby Américas y a falta de dos fechas para el cierre de la fase regular, así están las cosas:
Peñarol es el único líder, con 45 puntos. Dogos está segundo con 41. Más atrás, Pampas ocupa el tercer lugar con 29 unidades. Misma cantidad alcanza Yacare XV, que se ubica cuarto.
Selknam se mantiene en el quinto lugar, a 7 puntos de Pampas y Yacare, con 22. En el sexto puesto y ya eliminado, está Cobras Brasil XV, con 11 positivos. Cierra la tabla American Raptors, con 10 unidades.
Próxima fecha
La penúltima fecha, la 13, arrancará el viernes en Montevideo, con el cruce entre Peñarol y Pampas. Un triunfo charrúa sería de mucha ayuda para la franquicia chilena.
El sábado, se dará el anticipado duelo entre Selknam y Yacare. Será en el Estadio Municipal de La Pintana. Pese a no poder alcanzar ni a los guaraníes ni a Pampas en esta fecha y depender de otros resultados en la última, el triunfo con bonus es vital para que los nacionales se mantengan vivos hasta el final.
Finalmente, el domingo, Dogos XV y American Raptors se enfrentarán en Córdoba. Libre estará el conjunto de Cobras Brasil XV.
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